Ojenci olarak bilinen Rubén Blades, 1948 yılında Panama'da doğdu. Blades, çok yönlü sanatçı olmasına rağmen, en çok müzik kariyeri ile tanınır. Yüzlerce şarkı yazan Blades, müzik tarzını salsa, Latin jazz ve Afro-Cuban tarzlarıyla geliştirdi. "Pedro Navaja" ve "Patria" gibi hit şarkılarının yanı sıra, 1994'te Panama Cumhurbaşkanlığına aday olmuş, 18% oylama oranına ulaşmıştır. Panama ve Latin Amerika'da ikonik bir figür olarak kabul edilir.
Blades'in oyunculuk kariyeri de oldukça başarılıdır. "Predator 2", "The Devil's Own" ve "The Two Jakes" gibi sinema projelerinde yer aldı.