Marianne Jean-Baptiste, 26 Nisan 1967'de Londra, İngiltere'de doğdu. Çocukluktan beri oyunculuk ilgisi olan Jean-Baptiste, Londra Kraliyet Müzik ve Tiyatro Akademisi'ni bitirdikten sonra kariyerine başladı. İlk olarak tiyatro oyunlarında yer aldıktan sonra, 1991'de televizyonda ilk kez "Screen One" adlı dizide göründü. 1992'de "Tarihi bir ceza" filminde rol aldıktan sonra, 1996'da Mike Leigh'in "Secrets & Lies" filminde etkin bir performans göstererek uluslararası övgü kazandı. Bu rolüyle En İyi Kadın Oyuncu César Ödülü'nü kazandı.
Jean-Baptiste'in sonraki yıllarda birçok başarılı film ve televizyon projesinde yer aldı. "Bulutlar Çıkarak" (2000), "28 Gün Sonra" (2002), "V de Vengeance" (2002) ve "After the Wedding" (2007) gibi filmlerde rol aldı.