Valarie Pettiford, 8 Temmuz 1960 tarihinde Queens, ABD'de doğdu. Oyuncu, dansçı ve caz şarkıcısı olarak tanınan Pettiford, kariyerine tiyatro sahnesinden başladı. Broadway'de "Fosse" adlı yapımda rol aldı ve bu performansıyla Tony Ödülü'ne aday gösterildi. Televizyonda ise "Başka Bir Dünya" adlı dizide rol aldı. Pettiford, özellikle "Half & Half" adlı sitcomda canlandırdığı Deirdre "Big Dee Dee" LaFontaine Thorne karakteriyle geniş kitlelerce tanındı. Bu karakterle birlikte, Pettiford'un komedik yetenekleri ve ekran karşısındaki varlığı dikkat çekti.
Pettiford, kariyeri boyunca çeşitli televizyon dizilerinde yer aldı. "Criminal Minds" adlı dizide Sharon Harris karakterini canlandırdı. Bu rol, Pettiford'un dramatik yeteneklerini sergiledi. Ayrıca "The Mandalorian" adlı yapımda da rol aldı ve bu yapımla birlikte, farklı türlerdeki projelerde de başarılı bir performans sergiledi.