Tom Payne, 21 Aralık 1982 tarihinde Chelmsford, İngiltere'de doğdu. O, özellikle The Walking Dead dizisinde canlandırdığı Paul "Jesus" Rovia karakteriyle tanınmaktadır. Payne, kariyerine Londra'daki Central School of Speech and Drama'da oyunculuk eğitimi alarak başladı. Burada, çeşitli oyunlarda rol aldı ve 2005 yılında mezun oldu. Mezun olduktan sonra, London's West End'de Journey's End adlı yapımda ilk başrolünü üstlendi. Bu dönemde Imogen Stubbs ile birlikte Maria Aberg'in Shrieks of Laughter adlı yapımında da yer aldı.
Payne, televizyon kariyerine Skins ve Casualty gibi dizilerde küçük rollerle başladı. 2007 yılında Waterloo Road dizisinde Brett Aspinall karakterini canlandırdı. 2008 yılında ise Amy Adams ve Frances McDormand ile birlikte Öyle Bir Gündü Ki! adlı filmde rol aldı. 2011 ile 2012 yılları arasında Luck dizisinde Leon Micheaux karakterini canlandırdı. 2013 yılında ise İbni Sina: Hekim filminde başrolü üstlendi. Payne, son yıllarda Prodigal Son dizisinde Malcolm Bright karakterini canlandırmaktadır.