Nikki Reed, 17 Mayıs 1988'de Los Angeles, California'da doğdu. Çocukluktan beri oyunculukla ilgilenen Reed, 13 yaşında ilk kez "Thirteen" adlı filmde rol aldı. Bu film, gençlik çetesi ve uyuşturucu kullanımı gibi sert konuları işleyen bir drameydi ve Reed'in oyunculuk kariyerinin başlangıç noktası oldu. Sonrasında da "Lord of the Flies" ve "Cruel Intentions 2" gibi filmlerde küçük roller almaya devam etti.
Reed'in kariyeri, 2008 yılında "Twilight" serisinin ikinci filmi "The Twilight Saga: New Moon"da Rosalie Hale karakterini canlandırmasıyla daha geniş kitlelerce tanınmaya başladı. Bu film, dünya çapında büyük başarı elde etti ve Reed'in en önemli rolü oldu. Sonrasında da "The Twilight Saga" serisinin sonraki filmlerinde de bu karakteri oynadı. Ardından "Catch .