Nia Long, Brooklyn, New York'ta 1970 yılında doğdu. Çocukluk döneminde dans ve oyunculukla ilgilenen Long, lise eğitimini bitirdikten sonra oyunculuğa adım attı. İlk olarak televizyon dizilerinde görünmeye başlayan Long, 1990'lı yıllarda filmlerde de yer almaya başladı. Ünlü yönünü particularly, "Friday" ve "Boyz n the Hood" filmlerinde gösterdi.
Long'un kariyeri, 2000'li yıllarda devam etti ve "Big Mamma's House" ve "Are We There Yet?" gibi komedi filmlerinde rol aldı. Televizyonda da "Third Watch" ve "Boston Legal" gibi dizilerde önemli rollerde bulundu. Long, kariyeri boyunca birçok ödül kazandı ve sinema dünyasında büyük bir saygınlık elde etti. Ayrıca, African American Film Critics Association ödülü ve NAACP Image Ödülü gibi ödüllerin sahibidir.