Karin Viard, 1966 yılında Rouen'da doğdu. Oyunculuk kariyerine 1990'larda Rouen ve Paris'te drama eğitimi aldıktan sonra başladı. İlk film rolünü 1990 yılında Étienne Chatiliez'in yönettiği "Tatie Danielle" filminden aldı. Daha sonra 1991 yılında Jean-Pierre Jeunet ve Marc Caro'nun yönettiği "Delicatessen" adlı filmde rol aldı. Kariyerinde komedi, drama ve sahne yapımları arasında geçiş yaptı. Oyunculuk kariyeri boyunca üç César Ödülü kazandı: 1999 yılında Sólveig Anspach'ın yönettiği "Haut les cœurs !" ile En İyi Kadın Oyuncu, 2002 yılında Michel Blanc'ın yönettiği "Summer Things" ile ve 2018 yılında Andréa Bescond ve Éric Métayer'in yönettiği "Little Tickles" ile En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödüllerini kazandı.
Viard, kariyeri boyunca birçok önemli yapımda yer aldı. 1997 yılında Philippe Harel'in yönettiği "Hiking" adlı komedi filmiyle geniş kitlelerce tanınmaya başladı. Daha sonra "The Role of Her Life" (2004), "Polisse" (2011), "The Bélier Family" (2014) ve "Jalouse" (2017) gibi filmlerde rol aldı. En son yapımı ise 2024 yılında yayımlanacak "Madame de Sévigné" adlı filmdir.