Joe Ranft, 13 Mart 1960 tarihinde Pasadena, California'da doğdu. Çocukluğundan itibaren çizgi filmleri sevmekte olan Ranft, daha sonra animasyon sanayisinde çalışmak için Hollywood'a taşındı. İlk olarak Disney Stüdyoları'nda çalışmaya başladı ve daha sonra Pixar Animation Studios ile işbirliği içinde bulundu. Ranft, çizgi filmlerdeki karakterlerin seslendirmesini üstlendi ve birçok klasik animasyon filminin yapımına katkı sağladı.
Ranft'ın en önemli çalışmaları arasında "Toy Story", "A Bug's Life", "Finding Nemo" ve "Toy Story 2" sayılabilir. Ayrıca "The Incredibles" ve "Cars" filmlerinin yazarlığını da üstlendi. Ranft, animasyon sanayisinde yaptığı katkılardan ötürü 2002 yılında Annie Ödülü'nün Onursal Ödülü'nü kazandı.