Hikmet Karagöz, 31 Aralık 1946 tarihinde Samsun'un Vezirköprü ilçesinde doğdu. Tiyatroya amatör olarak 1962-1963 yıllarında Eminönü Halkevi'nde başladı. Profesyonel kariyerine 1964'te Küçük Sahne Ulvi Uraz Tiyatrosu'nda başladı. 1974 yılında Yaşar Ne Yaşar Ne Yaşamaz dizisiyle televizyon yapımlarında rol almaya başladı. Sinemaya geçişi ise 1982 yılında Faize Hücum filmiyle oldu. Özellikle En Büyük Şaban filminde Kemal Sunal'a Boğaz Köprüsü'nü satmasıyla hafızalara kazındı.
1990 yılında Bizimkiler dizisindeki Çaycı Abbas rolüyle geniş kitlelerce tanındı. 1980 yılında İstanbul Belediyesi Şehir Tiyatroları'ndan istifa etti. 1986'dan vefatına dek ağırlıklı olarak suluboya resim yaptı ve profesyonel olarak resim sergileri açtı. 73 yaşında İstanbul Kartal'da, geçirdiği felç nedeniyle tedavi gördüğü hastanede 27 Ekim 2020'de hayatını kaybetti. Cenazesi Topkapı Yeni Kozlu Mezarlığı'na defnedildi.