Ryan Hurst, 1976 yılında Santa Monica, California'da doğdu. İki kardeşiyle birlikte büyüdü ve erken yaşta oyunculuğa ilgiyi gösterdi. Santa Monica High School'dan sonra, Hurst Hollywood'a taşındı ve yerel tiyatrolarda rol almaya başladı. İlk büyük çıkışını, 2000 yılında "Sons of Anarchy" adlı televizyon dizisinde Opie Winston karakterini canlandırarak yaptı. Bu rolün ardından, "Battlestar Galactica" ve "Saving Private Ryan" gibi önemli projelerde yer aldı.

Hurst'un en parlak dönemlerinden biri, 2008-2010 yılları arasında "Battlestar Galactica" dizisinde Sgt. Rangle karakterini canlandırırken oldu. Bu dönemde, karakterinin karmaşık ve çalkantılı doğasını başarıyla yansıtmak için övgü alarak dikkat çekti.