Ryan Bader, 7 Haziran 1983 tarihinde Reno, Nevada, ABD'de doğdu. Eskrim ve birincilik yarışmalarında başarılı bir sporcu olarak kariyerine başladı. 2007 yılında UFC'de (Ultimate Fighting Championship) profesyonel bir dövüşçü olarak adım attı. Bader, UFC'de birçok şampiyonluk maçına çıkarak, kendisini bir dövüş sanatları efsanesi haline getirdi. Bader'ın profesyonel dövüşçü olarak ilk adımları, onu UFC'nin en başarılı dövüşçülerinden biri olarak tanıtmış ve onun kariyerinin ilk aşamalarını şekillendirmiştir.

UFC'de başarılı bir kariyere sahip olan Bader, 2008 yılında UFC'deki ilk maçını kazandı. Bu maç onu daha fazla şampiyonluk maçlarına katılmaya yönlendirdi.