"Rufus" olarak bilinen Rufus Sewell, 19 Aralık 1942 tarihinde Fransa'nın Riom kentinde doğdu. Oyunculuğa erken yaşlarda başlayan Rufus, genç yaşta oyunculuk eğitimi almaya başladı. Londra'daki Royal Academy of Dramatic Art (RADA) adlı prestijli okulda eğitim aldı. Bu eğitim, onun dünyaca ünlü sinema ve tiyatro kariyeri için temel taşı oldu.

Rufus'un kariyeri, ilk başlarda yabancı yapımlarda küçük rollerle başladı. Daha sonra, 1990'ların başında "Dark City" ve "A Dark Song" gibi önemli projelerde rol alarak dikkatleri üzerine çekti. "Victoria & Abdul" filminde Kraliçe Victoria'yı oynadığı rol, kariyerinin en önemli noktalarından birisi oldu. Rufus, bu rolüyle Akademi Ödülü adaylığı da aldı.