Richenda Carey, 1948 yılında İngiltere'nin Gloucestershire kentindeki küçük bir kasaba olan Bitton'da doğdu. Uşakya çocukluğunu geçirdi ve daha sonra Londra'ya taşındı. Burada oyunculuk kariyerine giriş yapmak için tiyatro okulları ve kurslarına katıldı. İlk film deneyimlerini küçük rollerle yaptı ve zamanla daha büyük projelerde yer almaya başladı.

Carey'nin kariyerinin ilk yirmi yılı, özellikle 1980'lerden 1990'lara kadar, kısa ama hatırlanan rolleriyle dikkat çekti. "Mrs. Dalloway" ve "A Shocking Accident" gibi filmlerde yer alarak izleyiciler tarafından beğenildi. Özel olarak "A Master of the Marionettes" filmindeki performansıyla dikkat çekti.