Richard Lee Lawson, 7 Mart 1947'de Loma Linda, Kaliforniya'da doğdu. Oyunculuk kariyerine genç yaşta başladı ve kısa sürede sinema ve televizyonda yer aldı. Yıldızlaşma süreci boyunca, Lawson'ın rol aldığı birçok film ve dizilerde rol aldı. En öne çıkan rollerinden biri, 1982 yapımı kült film Poltergeist'tedir. Bu filmde Ryan karakterini canlandırdı ve izleyiciler tarafından büyük ilgi gördü. Küçük ekran sahnesindeki başarısı da önemliydi, 1983'te Dr. Ben Taylor rolünü oynadığı NBC miniseries V'de izleyicileri etkiledi.

Lawson'un kariyeri, onunla çalıştığı birçok başarılı projedeki performanslarıyla dikkat çekti.