Rhys Yates, North London, İngiltere'de doğdu. Eğitim hayatı hakkında ayrıntı bilinmemekle birlikte, zamanla oyunculuğa yöneldi. Oyunculuk kariyerine ilk adımlarını küçük projelerle attı ve daha sonra bazı önemli filmlerde yer aldı. Yates, kariyerini Guy Ritchie's The Covenant filminde başlatmıştır. The Kitchen ve Postcards from London gibi projelerde de yer aldı.

Rhys Yates'in en dikkat çeken rolleri arasında Bird ve Stan Lee's Lucky Man adlı yapımlardaki performansları sayılabilir. Kendisini tanıtımına yardımcı olan bu filmler, Yates'in oyunculuk yeteneklerini gösterdi. The Covenant ve Two Sides gibi projelere de katılan Yates, zamanla sinema dünyasında kendine yer edindi.