Peter Coyote, 1941 yılında New York City'de doğdu. Oyuncu, yönetmen, senarist ve yazar olarak tanınan Coyote, kariyerinin başlangıcını 1960'ların ortalarında San Francisco'daki alternatif tiyatro sahnesinde yaptı. Oyuncu, 1982'de Steven Spielberg'in yönettiği E.T. filminde rol aldı. Bu film, onu geniş kitlelere tanıttı. Coyote, 1990'lı yıllarda ve 2000'li yıllarda çeşitli televizyon dizilerinde yer aldı. 1996'da Ann-Margret ile başrollerini paylaştığı Seduced By Madness filminde rol aldı. 2000 yılında Tatlı Bela filminde Kurt Potter karakterini canlandırdı. 2002 yılında Uzaktaki Anılar filminde Reverend Sullivan rolünü üstlendi. Coyote, 1975–1983 yılları arasında California Arts Council'ın bir üyesi ve daha sonra başkanı olarak görev yaptı. Oyuncu, 1980'li yılların sonunda sinemaya geçti. 1990'lı ve 2000'li yıllarda televizyonda birçok televizyon dizisinde rol aldı.
Peter Coyote, kariyerinin başında San Francisco Mime Troupe ile çalıştı ve 1960'ların ortalarında Haight-Ashbury'deki Diggers adlı anarşist improv grubunun kurucularından biriydi. Coyote, 1982'de "Nature" adlı belgesel dizisinde seslendirme yaptı. 2000 yılında Oscar ödülleri yayınında sunucu olarak görev aldı. 2002 Kış Olimpiyatları açılış törenini ve Apple'ın iPad kampanyasını seslendirdi.