Owen McDonnell, 1974 yılında İrlanda'nın Galway şehrinde doğdu. McDonnell, oyunculuğa ilk adımlarını atarken, yapımcı ve yönetmenlik alanında da çalıştı. Yönetmenlik kariyeri boyunca çeşitli kısa film ve belgeseller yaptı. 1990'ların ortalarında TV ve sinema alanında önemli rollere imza attı. McDonnell, oyunculuğa adım atmadan önce yönetmenlik kariyeri ile tanınmıştı. "An Ranger" ve "Swung" gibi projelerde rol aldı.

Owen McDonnell, 2010'ların başında "Single-Handed" adlı dizide Garda Sergeant Jack Driscoll rolüyle tanınmaya başladı. Daha sonra BBC America'daki "Killing Eve" adlı seride Niko Polastri rolünü aldı ve bu rol ile daha fazla dikkat çekti.