Metin Akpınar, 2 Kasım 1941 tarihinde İstanbul’da doğdu. Akpınar, ilk olarak ortaöğrenimi sırasında amatör topluluklarda çalışmaya başladı. 1964 yılında Ulvi Uraz Tiyatrosu'nda ilk profesyonel oyununa imza attı ve Gözlerimi Kaparım Vazifemi Yaparım, Ben Devletim ve Hababam Sınıfı oyunlarında rol aldı. Akpınar, 1967 yılında Haldun Taner, Ahmet Gülhan ve Zeki Alasya ile birlikte Türkiye'nin ilk kabare tiyatrosu olan Devekuşu Kabare'yi kurdu. Bu topluluk, oyunlarında sosyal ve politik taşlamaya ağırlık verdi ve Akpınar, kendine özgü üslubuyla kabare türünün önemli temsilcilerinden biri olarak geniş bir izleyici kitlesini oyunlarına çekmeyi başardı.
Akpınar, 1972 yılında Tatlı Dillim filmi ile sinema hayatına başladı. Ertem Egilmez'in komedi filmlerinde rol aldıktan sonra, Zeki Alasya ile birlikte bir ekran ikilisi olarak ün kazandı. 1990'lı yıllarda, Akpınar, film, tiyatro ve televizyonda kendi yollarına gitmeye karar verdi. Bu dönemde, Devekuşu Kabare'nin tüm oyunlarında oyuncu olarak görev aldı ve bazı oyunların yönetmenliğini de yaptı. Ayrıca, Devekuşu Kabare'nin idari müdürlük görevini de yürüttü.