Laura Innes, 16 Ağustos 1957'de Pontiac, Michigan, Amerika Birleşik Devletleri'nde doğdu. Profesyonel tiyatroya babası aracılığıyla tanıştı ve onunla Stratford Festivali'ne gitti. Babasının desteğiyle Northwestern Üniversitesi'nde tiyatro bölümünde okudu ve mezun oldu. Üniversite yıllarında çeşitli tiyatro prodüksiyonlarında oynadı. Oynadığı ilk film 1978 yılında Brian De Palma'nın The Fury filmiydi. Filmde Jody karakterini canlandırdı. İlk televizyon deneyimini 1986'da Jerry Stiller ve Anne Meara'nın yönettiği The Stiller & Meara Show ile yaşadı.

Erken kariyerinde ve filmlerdeki rolleri,'nin başlangıcının ardından, 1995 yılında NBC'de yayınlanan medical drama ER dizisine katıldı.