Kate Burton, 10 Eylül 1957 tarihinde İsviçre'nin Cenevre kentinde dünyaya geldi. Efsanevi Galli aktör Richard Burton ve yapımcı Sybil Williams'ın kızı olarak tiyatro ve sinema dünyasının tam kalbinde doğan Burton, aynı zamanda Elizabeth Taylor'ın üvey kızıdır. Brown Üniversitesi'nde Rus Çalışmaları ve Avrupa Tarihi üzerine lisans eğitimini tamamladıktan sonra, babasının izinden giderek Yale School of Drama'da oyunculuk eğitimi almış ve buradan yüksek lisans derecesiyle mezun olmuştur.

Profesyonel kariyerine 1980'lerin başında Broadway sahnelerinde adım atan Kate Burton, tiyatro dünyasının en saygın isimlerinden biri haline gelmiştir.