John McConnell, 1958 yılında Baton Rouge, Louisiana'da doğdu. McConnell, aktörlük kariyerine yavaş yavaş ilgi duydu ve New Orleans merkezli bir radyo sunucusu olarak da tanınıyor. McConnell, 40'dan fazla filminde yer aldı. Bu filmler arasında yerel olarak çekilen küçük bütçeli bağımsız yapımlar ve Coen Kardeşler'in "O Brother, Where Art Thou?" gibi büyük çaplı projeler de var. Ayrıca, McConnell, bir oyunculuk kariyerine ek olarak bir dizi tiyatro oyununda da rol aldı. Bunlardan en önemlisi, Louisiana Valisi Huey P. Long'u canlandırdığı "The Kingfish" adlı bir kişisel gösterisidir.

McConnell, en çok Pulitzer Ödülü kazanan "A Confederacy of Dunces" romanından Ignatius J.