John Bluthal, 1929 yılında Polonya'nın Malopolskie bölgesinde dünyaya geldi. Çocukluğunun büyük bir bölümünü II. Dünya Savaşı sırasında geçiren Bluthal, savaştan sonra İngiltere'ye göç etti ve oyunculuk kariyerine başladı. Londra Üniversitesi'nde eğitim gördükten sonra, Bluthal 1950'lerin ortalarında tiyatro ve televizyonda rol almaya başladı. İlk önemli rolü, 1960'larda BBC televizyonu için çekilen "Dad's Army" sitcomunda canlandırdığı "Sergeant Wilson" karakteridir.

Bluthal, 1960'lar ve 1970'ler boyunca birçok film ve televizyon dizisinde rol almaya devam etti. Ünlü yönetmenler Stanley Kubrick ve James Ivory ile çalıştı ve "A Clockwork Orange" ve "The Remains of the Day" gibi filmlerde önemli rollerde yer aldı.