Joel Tobeck, 1971 yılında Yeni Zelanda'nın Auckland kentinde doğdu. Genç yaşta oyunculuğa olan ilgisiyle birlikte, oyunculuğa ilk adımlarını attı ve 20 yılı aşkın bir süredir bu alanda aktif olarak çalışıyor. Tobeck, oyunculuk kariyerinin başlangıcından itibaren çeşitli televizyon dizileri ve filmlerde yer aldı. 1990'ların sonlarında kiçik rolleri ile adını duyurdu.

Eğitim hayatı ve oyunculuğa ilk adımları, Yeni Zelanda'nın yerel sahne ve televizyon yapımlarında başlattı. Tobeck, TV dizisi "Cleopatra 2525" deki Creegan rolüyle uluslararası ilgi çekti. Bu rol, onun kariyerinin dönüm noktası oldu ve daha sonra birçok önemli yapımda yer almasını sağladı.