Jean Reno, Casablanca, Fransız Koridoru'nda 1948'de doğdu. 1970'lerin başında Paris'e taşındıktan sonra, üniversitede kimya eğitimi aldığı sırada okulda bir arkadaşının bir film için oyuncu aradığını duydu ve ilk kez oyunculuk deneyimini kazandı. Reno, kendisiyle aynı adı taşıyan bir karakteri canlandırdığı 1979 yapımı "No Man's Land" filmiyle sinemaya adım attı. Daha sonra, 1980'lerde birkaç Fransız filminde küçük rollerde oynadı ve 1990'larda uluslararası alanda tanınmasını sağlayan "The Big Blue" ve "The Professional" filmlerinde rol aldı.

Reno, 1990'ların sonlarında ve 2000'lerin başında bir dizi Hollywood filminde başrol veya yardımcı rol oynadı, bunlardan bazıları "Ronin", "Godzilla" ve "The Da Vinci Code"dır.