Jean-Marc Barr, 27 Eylül 1960 tarihinde Almanya'nın Bitburg kentinde doğdu. Oyuncu, yönetmen ve senarist olarak tanınan Barr, kariyeri boyunca birçok önemli yapıma imza atmıştır. Çok sayıda filmde rol aldıktan sonra, 1988'de Luc Besson'un yönettiği "Derinlik Sarhoşluğu" filminde başrolü oynayarak uluslararası alanda tanınma kazandı. Bu film, 1980'lerde Fransa'da en çok hasılat yapan yapımlardan biri oldu. Barr, filmde Fransız dalgıç Jacques Mayol'u canlandırdı ve Rosanna Arquette ile Jean Reno ile birlikte rol aldı.
1991 yılında, Barr, Lars von Trier'in "Avrupa" filminde rol aldı. Bu film, Barr ile von Trier arasındaki uzun süren bir dostluk ve profesyonel işbirliğin başlangıcını işaret etti. Barr, von Trier'in "Dalgaları Aşmak" (1996), "Karanlıkta Dans" (2000), "Dogville" (2003) ve "Manderlay" (2005) filmlerinde de rol aldı. Bu filmler, Barr'ın kariyerinde önemli bir yer tutmaktadır. 2013 yılında "İtiraf 2" filminde de rol aldı.