Jason Butler Harner, Amerika Birleşik Devletleri'nin Elmira, New York şehrisinde 1970 yılında dünyaya geldi. Oyunculuğa adım atan Harner, kökleri İrlanda ve İngiltere'ye dayanan bir ailenin çocuğudur. Eğitim hayatına Elmira High School'da başladıktan sonra, Akdeniz Üniversitesi ve New York Sanat Konservatuvarı'nda eğitim gördü. Oyunculuk kariyerini tiyatro ile başlayan Harner, daha sonra televizyon ve sinema sektörlerine geçti.

Harner'in en önemli rolleri arasında HBO'nun "Big Love" dizisinde Joe Dusek ve "The West Wing" dizisinde Craig Zanetti karakterlerini canlandırma nüktesi gösterir. Ayrıca "The Good Wife", "The Blacklist", "Manhunt: Unabomber" ve "Ozark" gibi TV dizilerinde de yer aldı. Sinema filmleri arasında "The Changeling", "The New Daughter", "The Last Exorcism" ve "Pressure" gibi filmler sayılabilir. Harner'in yer aldığı film ve diziler, olumlu yanı sıra olumsuz yorumlar da almıştır.

Sinema dünyasındaki başarısı ile birlikte, Harner birtakım ödüllere de değer görüldü. En önemli ödülü, "Big Love" dizisindeki performansıyla aldığı Drama Desk Ödülü'dür. Ayrıca, "The Changeling" filmindeki performansıyla Saturn Ödülü'ne aday gösterildi. Günümüzde de aktivite gösteren Harner, sinema dünyasında saygınlık kazanmıştır.