İlkay Akdağlı, 21 Ağustos 1973 tarihinde Ankara'da doğdu. Oyuncunun kariyeri 1990'ların başında başladı. İlk önemli rolünü 1995 yılında "Kara Melek" adlı dizide canlandırdı. Bu rol, Akdağlı'nın kariyerinde önemli bir dönüm noktası oldu ve dikkat çekti. Akdağlı, 1997 yılında "Aşk ve Ceza" adlı dizide de rol aldı.
Akdağlı, 1999 yılında "Büyük Adam Küçük Aşk" adlı dizide rol aldı. Bu rol, Akdağlı'nın kariyerinde önemli bir yer tuttu. Oyuncu, 2000'li yıllarda çeşitli televizyon dizilerinde ve filmlerde yer aldı. Akdağlı, 2018–2021 yılları arasında "Kuruluş: Osman" adlı dizide rol aldı.