Gülenay Kalkan, 1959 yılında Ankara'da doğdu. Sanat hayatına tiyatro ile başladı ve Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tiyatro Bölümü'nden mezun oldu. Oyunculuk kariyerine tiyatro sahnelerinde adım attıktan sonra, 1980'lerin başında sinemaya geçiş yaptı. İlk sinema deneyimleriyle dikkat çeken Kalkan, zamanla Türk sinemasının önemli isimlerinden biri oldu.

Kalkan'ın çıkış yaptığı projeler arasında "Güller ve Günahlar" dizisi öne çıkar. Bu yapımla geniş kitlelerce tanındı ve oyunculuğunun derinliklerini keşfetti. Kariyeri boyunca çeşitli sinema ve dizi projelerinde başarılı performanslar sergileyen sanatçı, özellikle dramatik rollerde başarılı oldu. "Güller ve Günahlar" dizisiyle birlikte sinema dünyasında saygın bir yere sahip oldu.

Kalkan, kariyeri boyunca çeşitli ödüller aldı ve Türk sinemasındaki katkılarını kabul gördü. Günümüzde de sinema ve dizi projelerinde aktif olarak çalışan sanatçı, Türk sinemasının önemli isimlerinden biri olarak anılmaktadır.