Elise Neal, 14 Mart 1966 tarihinde Memphis, Tennessee'de doğdu. Oyunculuğa başlamadan önce Memphis Üniversitesi'nden mezun oldu. 1991'den itibaren televizyon ve filmlerde rol alarak kariyerine başladı.

Neal, kariyerinin başında çoğunlukla televizyon dizilerinde rol alıyordu, ancak sonraki yıllarda filmlerde de daha büyük roller elde etti. En çok tanınan rolleri arasında HBO dizisi "Oz"daki "Gloria Nathan" karakteri ve "Hustle & Flow" filmindeki "Shirley Temple" karakteri bulunmaktadır. Hustle & Flow filmi, 2005 yılında En İyi Film Akademi Ödülü'ne aday gösterildi.

Neal, oyunculuk kariyeri dışında da övgüyle karşılandı. 2000 yılında "Halle Berry ile Dans Etme" filmindeki performansıyla Satellite Ödülü'nü kazandı. 1999 yılında "Oz" dizisindeki performansıyla NAACP Image Ödülü'ne de aday gösterildi. bugün, sinema ve televizyon sektöründe meseleleri çözmek ve topluma hizmet etmek için aktif olarak çalışan bir sanatçıdır.