Christian Berkel, 1957'de Berlin'de doğup büyümüş bir Alman oyuncudur. On dört yaşında Paris'e taşınarak Jean-Louis Barrault ve Pierre Berlin'den drama dersleri almış, ardından Berlin'de Alman Film ve Televizyon Akademisi'nde eğitim görmüştür. Bu eğitiminden sonra Augsburg, Düsseldorf, Münih, Viyana ve Berlin Schiller Tiyatrosu'nda sahne alanlarıyla adını duyurmuştur. Berkel, Alman televizyon yapımlarına katıklarak kariyerini sürdürmüş ve 2004 yılında çıkış yaptığı Downfall filmindeki Doktor Ernst-Günther Schenck rolü ile büyük beğeni toplamıştır.