Bruce Dern, 4 Haziran 1936'da Chicago, Illinois'de doğdu. mezuniyetin ardından, 1960 yılında oyunculuğa adım attı. İlk çıkışını "Wild River" filminden sonra, "The War Wagon", "The Great Gatsby" ve "The Wild Bunch" gibi filmlerde rol alarak kariyerini sürdürdü. 1970'ler ve 1980'lerde, "Coming Home", "The Haunting of Hill House" ve "Nebraska" filmlerinde öne çıkan performanslarıyla övgü kazandı. Dern, kariyeri boyunca birçok ödüle layık görüldü ve sinema dünyasında saygın bir yeri elde etti.