Henri 'Papillon' Charriere, haksız yere cinayetten hüküm giymiş bir adamdır. Fransa’nın Şeytan Adası’ndaki hapishaneye sevk edilir. Burada Louis Dega ile tanışır. Zengin fakat savunmasız olan Dega, koruma karşılığında arkadaşının kaçışını finanse etmeyi kabul eder. İkili arasında ilginç bir arkadaşlık başlar.